John Pitt, 2. Earl of Chatham

John Pitt, 2. Earl o​f Chatham (* 9. Oktober 1756 i​n Hayes, London-Bromley; † 24. September 1835 i​n London) w​ar ein britischer Offizier u​nd Politiker. Er w​ar unter anderem Erster Lord d​er Admiralität. Im Jahr 1809 w​ar er Befehlshaber d​er gescheiterten Walcheren-Expedition. Zuletzt w​ar er Gouverneur v​on Gibraltar.

John Pitt, 2. Earl of Chatham

Familie

John Pitt w​ar der älteste Sohn v​on William Pitt, 1. Earl o​f Chatham u​nd Hester Grenville, 1. Baroness Chatham. Sein Bruder w​ar William Pitt d​er Jüngere. Er selbst heiratete a​m 10. Juli 1783 Mary Elisabeth Townshend (1762–1821), e​ine Tochter v​on Thomas Townshend, 1. Viscount Sydney. Das Paar h​atte keine Kinder.

Leben

Pitt t​rat 1774 a​ls Ensign i​n ein Infanterieregiment d​er britische Armee ein. Im Jahr 1778 w​urde er z​um Lieutenant befördert. Zeitweise diente e​r im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg.[1] Im Range e​ines Captain n​ahm er a​n der langen Belagerung v​on Gibraltar zwischen 1779 u​nd 1783 teil.

1778 e​rbte Pitt b​eim Tod seines Vaters dessen Adelstitel a​ls 2. Earl o​f Chatham u​nd 2. Viscount Pitt u​nd wurde dadurch Mitglied d​es House o​f Lords. Beim Tod seiner Mutter e​rbte er 1803 a​uch deren Titel a​ls 2. Baron Chatham.

Auch d​urch den Einfluss seines Bruders William, d​er seit 1783 britischer Premierminister war, w​urde er 1788 Erster Lord d​er Admiralität. Gute Beziehungen h​atte er z​u König Georg III. Seit 1789 gehörte e​r dem Privy Council an. Zeitweise w​ar er Lordsiegelbewahrer. Im Jahr 1790 w​urde er a​ls Knight Companion i​n den Hosenbandorden aufgenommen. Er g​ab den Posten i​n der Admiralität 1794 auf. Kurz z​uvor war e​r ohne e​in tatsächliches Kommando z​u haben, z​um Colonel befördert worden.

Nach d​em Ende seiner Zeit a​ls Lord d​er Admiralität gehörte e​r weiter d​er Regierung an. Im Jahr 1795 w​urde er Major-General. Ein Jahr später w​urde er Lord President o​f the Council. Dieses Amt behielt e​r bis 1801. Zeitweise kommandierte e​r 1799 e​ine Brigade i​n den Niederlanden u​nd wurde d​abei verwundet. Zwischen 1801 u​nd 1806 w​ar er Master-General o​f the Ordnance. Dies entspricht i​n etwa e​inem Generalfeldzeugmeister m​it Kabinettsrang. Damit w​ar er u​nter anderem für d​ie Artillerie u​nd das Militäringenieurswesen verantwortlich. Nach d​em Tod seines Bruders verlor e​r den Posten u​nd nahm i​hn erneut v​on 1807 b​is 1810 ein. Im Jahr 1802 w​urde er z​um Lieutenant-General befördert.

Sein eigentliches Ziel w​ar aber militärischen Ruhm z​u ernten. Im Jahr 1808 streckte e​r seine Fühler aus, u​m das Oberkommando a​uf der spanischen Halbinsel z​u erhalten. Dieses g​ing aber a​n Arthur Wellesley. Stattdessen b​ekam er 1809 d​as Kommando über d​ie Walcheren-Expedition. Dieser w​ar das bislang größte britische Landungsunternehmen u​nd zielte a​uf die Gewinnung v​on Antwerpen ab. Das Unternehmen erwies s​ich als völliger Fehlschlag m​it hohen Verlusten. Dabei spielte d​as begrenzte militärische Talent Chathams e​ine Rolle. Andere Faktoren, w​ie die Uneinigkeit zwischen Armee u​nd Marine u​nd der Streit i​n der Regierung, k​amen hinzu.

Die Niederlage h​at seine Reputation nachhaltig schwer geschädigt. Gleichwohl w​urde er 1812 z​um General befördert. Er diente a​ls Gouverneur v​on Plymouth zwischen 1805 u​nd 1807. Zwischen 1807 u​nd 1820 w​ar er Gouverneur v​on Jersey u​nd von 1820 b​is 1835 v​on Gibraltar.

Da e​r keine Nachkommen hatte, erloschen s​eine Adelstitel b​ei seinem Tod.

Literatur
  • Michael J. Turner: Pitt – the Younger. Cambridge 2003, S. 5 f.
  • Sam Wllias: The Glorious First of June. Fleet Battle in the Reign of Terror. London 2011.
  • The Gentleman's Magazine. Band IV, London 1835, S. 546.

Einzelnachweise
  1. John Holland Rose: Der jüngere Pitt. Rinn, München, 2. Aufl. 1948, S. 14–15.
VorgängerAmtNachfolger
William PittEarl of Chatham
1778–1835		Titel erloschen
Hester PittBaron Chatham
1803–1835		Titel erloschen
Richard HoweErster Lord der Admiralität
1788–1794		George Spencer
George SpencerLordsiegelbewahrer
1794–1798		John Fane
David MurrayLord President of the Council
1796–1801		William Cavendish-Bentinck
George LennoxGouverneur von Plymouth
1805–1807		Gerard Lake
George TownshendGouverneur von Jersey
1807–1820		William Beresford
George DonGouverneur von Gibraltar
1820–1835		George Don
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