Holofernes
Holofernes [hoˈlo.fɛɐ̯.nəs] ist nach dem Alten Testament ein assyrischer Feldherr, der von Judith getötet wird. Er erscheint im Buch Judit als General des babylonischen Königs Nebukadnezar II., der mit seinem Heer ausgezogen ist, die Staaten zwischen Mittelmeer und Rotem Meer zu unterwerfen als Rache dafür, dass keines der Völker zwischen dem Mittelmeer und dem persischen Hochland Nebukadnezar im Krieg gegen den medischen König Arphaxad unterstützt hat.
Im Buch wird erzählt, dass Holofernes nach Rauben, Morden und Brandschatzen im ganzen Vorderen Orient die an einem Pass des judäischen Berglandes gelegene Stadt Betulia angreift und belagert. Da es an Wasser fehlt, sind die Einwohner kurz davor, sich zu ergeben. Einige der Einwohner fordern eine Frist von fünf Tagen abzuwarten, in der Gott sie noch retten kann. Judit (auch: Judith), eine fromme jüdische Witwe von erheblichem Reiz – und ebenso erheblichem Reichtum – entschließt sich, ihre Stadt zu retten. Sie geht mit ihrer Magd und Weinkrügen in das Lager von Holofernes Truppen, wo es ihr wegen ihrer Schönheit ohne weiteres gelingt, das Zelt von Holofernes zu erreichen. Betört von ihrer Schönheit und Weisheit lädt Holofernes sie zu einem Gelage ein, im Verlaufe dessen sich die Diener diskret aus dem Zelt zurückziehen, um bei der erwarteten Liebesnacht nicht zu stören. Judit macht ihn jedoch mit dem schweren Wein betrunken, und gemeinsam mit ihrer Magd enthauptet sie ihn. Judit kehrt mit dem abgeschlagenen Kopf nach Betulia zurück. Als die Soldaten morgens den gemeuchelten Feldherrn entdecken, ergreifen sie in Panik die Flucht, und die Juden können die verbliebenen Angreifer besiegen.
Da das Buch Judit im Allgemeinen als fiktionale Erzählung betrachtet wird, ist Holofernes vermutlich keine historische Gestalt.
„Sehet, dies ist das Haupt des Holofernes, des Feldmarschalls der Assyrer, und sehet, das ist die Decke, darunter er lag, als er trunken war. Da hat ihn Jahwe, unser Gott, durch Weibeshand umgebracht.“
Die Geschichte handelt mithin von Übermacht und Bedrohung auf der einen und von Ohnmacht und Wehrlosigkeit auf der anderen Seite. Männliche Kraft wird durch die Begierde geschwächt. Judit kann so ihre weiblichen Reize einsetzen, um ihr Ziel zu erreichen – die Abwendung großer Not von ihrem Volk. In künstlerischen Darstellungen wird daher auch häufig auf die Gefahr der Sinnlichkeit des Weiblichen angespielt.
Rezeption
.jpg.webp)
Die Geschichte war ein insbesondere in Renaissance und Barock beliebtes Bildmotiv und wurde u. a. von Botticelli, Lucas Cranach d.Ä., Caravaggio und Artemisia Gentileschi verwendet. In der Sixtinischen Kapelle in Rom ist ebenfalls eine Darstellung der Geschichte Teil des von Michelangelo Buonarroti geschaffenen Deckengemäldes (in einem der großen Eckzwickel). Der Jugendstil-Maler Gustav Klimt schuf 1901 das Gemälde Judith und Holofernes (Judith I), dessen Thematik er 1909 mit Judith II noch einmal aufgriff.
Musikalisch wird der Tod des Holofernes unter anderem in dem Oratorium Juditha triumphans devicta Holofernis barbarie von Antonio Vivaldi thematisiert. 1923 komponierte Emil Nikolaus von Reznicek die Oper in zwei Akten Holofernes, dessen Libretto er auf der Grundlage der im Jahr 1839/40 von Friedrich Hebbel verfassten Tragödie Judith schrieb.
Im Wahlkampf für den Landtag 2018 in Bayern verwendete die Kandidatin der Partei DIE PARTEI, Andrea Kübert, ein Plakat-Motiv mit ihr selbst als Judith und einem geköpften Ministerpräsidenten Markus Söder als Holofernes.[1]
Weblinks
- Andreas Angerstorfer: Holofernes. In: Michaela Bauks, Klaus Koenen, Stefan Alkier (Hrsg.): Das wissenschaftliche Bibellexikon im Internet (WiBiLex), Stuttgart 2006 ff., abgerufen am 25. Februar 2009.