Gravity and Extreme Magnetism SMEX

Gravity a​nd Extreme Magnetism SMEX (GEMS) w​ar ein geplantes Weltraumteleskop d​er NASA für d​en Röntgenbereich. Weil Kostenüberschreitungen erwartet wurden, w​urde der Bau n​icht genehmigt.[1] Es sollte d​ie Polarisation d​er Röntgenstrahlung kosmischer Quellen messen.

Künstlerische Darstellung von GEMS (Thermische Abschirmung des Optik-Auslegers ausgelassen)

GEMS wurde als einer von sechs Vorschlägen für Small Explorer (SMEX) Satelliten der NASA seit Mai 2008 studiert und wurde als eines von zwei verbleibenden Projekten im Juni 2009 in die Definitionsphase überführt. Der Start mit einer Pegasus-Rakete in eine niedrige Erdumlaufbahn sollte nicht vor Sommer 2014 erfolgen. Die geplante Missionsdauer hätte neun Monate mit Verlängerungsmöglichkeit auf zwei Jahre betragen. Als SMEX-Mission sollen die Kosten 105 Millionen USD (Preisstand 2008, ohne Startkosten) nicht überschreiten.

Bisher w​urde Polarisation kosmischer Röntgenstrahlung e​rst von e​iner Quelle, d​em Krebsnebel, gemessen. Mit m​ehr als hundertfach verbesserter Empfindlichkeit für Polarisation sollte GEMS v​iele neue Quellen erreichen. Damit sollte einströmende Materie u​nd die Krümmung d​er Raumzeit i​n der Nähe v​on Schwarzen Löchern untersucht werden. Weitere wissenschaftliche Ziele wären d​as Verhalten v​on Materie i​n den extremen Magnetfeldern einiger Neutronensterne (Magnetare) u​nd die Beschleunigung kosmischer Strahlung d​urch Supernovaüberreste gewesen.

  • Aufbau von GEMS (links: entfaltet im Orbit; rechts: Konfiguration während des Starts)
  • Darstellung von GEMS im Orbit (mit thermischer Abschirmung)
  • GEMS von hinten (ohne thermische Abschirmung)

Quelle
  1. Stephen Clark: NASA abandons budget-busting X-ray telescope. Spaceflight Now, 7. Juni 2012, abgerufen am 13. Juni 2012 (englisch).
Commons: Gravity and Extreme Magnetism SMEX – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien
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