Commemorative Air Force
Die Commemorative Air Force (CAF) ist eine Vereinigung in den USA, die sich zum Ziel gesetzt hat, mindestens ein Exemplar von jedem Flugzeug, das im Zweiten Weltkrieg geflogen ist, für die Nachwelt zu erhalten.
Ursprünglich nannte sich die Gruppe 'Confederate Air Force', wurde aber nach einem Mitgliedervotum im Jahre 2001 in 'Commemorative Air Force' umbenannt.
Die Anfänge gehen zurück auf das Jahr 1951, als eine Gruppe Luftfahrtbegeisterter um den Fluglehrer Lloyd Nolen eine Curtiss P-40 Warhawk aus Überbeständen der USAF erwarb. Mit dem Erwerb des zweiten Flugzeuges im Jahr 1957, einer North American P-51 Mustang, durch die Gruppe entwickelte sich die Vision vom Erhalt aller Flugzeugmuster des Zweiten Weltkrieges.
Insbesondere als in den 1960er Jahren deutlich wurde, dass weder die USAF noch die Navy ein Interesse am Erhalt jener Flugzeuge hatten, sondern zur Ausmusterung und Verschrottung der Maschinen neigten, formierte sich die CAF am 6. September 1961 als Non-Profit-Organisation, um sich für das verfolgte Ziel besser aufzustellen.
Heute befindet sich das Museum und der Hauptsitz der CAF in Midland, Texas. Mehr als 11.000 ehrenamtliche Mitglieder betreuen in regionalen Wings, teilweise auch außerhalb der USA, die 140 Flugzeuge der CAF, darunter auch Bomber wie die Boeing B-29 Superfortress und auch ehemals gegnerische Flugzeuge wie die japanische Mitsubishi A6M3 Zero oder die deutsche Ju 52 und auch eine Bf 109.
