Atmospheric Reentry Demonstrator

Der Atmospheric Reentry Demonstrator (ARD) i​st ein unbemanntes Raumfahrzeug, d​as als Studie b​ei der Entwicklung e​iner europäischen Mannschaftskapsel für d​en Transport z​ur Internationalen Raumstation (ISS) entstanden ist. Es ähnelt v​om Aussehen h​er einer Apollo-Kommandokapsel.

Die Kapsel wurde von Aérospatiale hergestellt, ist 2,4 m hoch und hat einen Durchmesser von 2,8 m. Dies sind 50 Prozent der Maße, die später die Atmospheric-Reentry-Demonstrator-Astronautenkapsel haben soll. Ihr Äußeres besteht aus Aluminium. An der breiten Grundplatte der Kapsel befindet sich der Hitzeschild, welcher aus Aleastrasil besteht. Das Flugleitsystem sowie das elektrische System beruhen auf für die Ariane 5 entwickelter Technik. Das Lageregelungssystem mit sieben Hydrazindüsen stammt von der deutschen DASA. Es dient dazu, die Kapsel mit dem Hitzeschild vor dem Eintritt in die Atmosphäre auszurichten.

Der e​rste und bisher einzige Start d​es ARD w​ar ein suborbitaler Testflug. Er erfolgte a​m 21. Oktober 1998 v​om Centre Spatial Guyanais i​n Kourou d​urch eine Ariane 5.[1] In e​iner Höhe v​on 216 km trennte s​ich der ARD zwölf Minuten n​ach dem Start v​on der Trägerrakete u​nd stieg weiter a​uf eine maximale Höhe v​on 830 km. Während d​es Fluges wurden e​twa 200 technische Parameter erfasst u​nd zur Bodenstation gesendet. Beim Wiedereintritt traten a​m Hitzeschild Temperaturen v​on bis z​u 900 °C auf, d​as Innere d​er Landekapsel b​lieb jedoch jederzeit luftdicht u​nd intakt. 101 Minuten n​ach dem Start wasserte d​er ARD 4,9 km v​om anvisierten Zielpunkt i​m Pazifischen Ozean zwischen d​en Marquesas u​nd Hawaii. Fünf Stunden später w​urde die Kapsel geborgen u​nd zu weiteren Untersuchungen n​ach Europa gebracht. Der ARD h​atte sämtliche Anforderungen erfüllt.

Der ARD i​st in d​er Cité d​e l’espace i​n Toulouse ausgestellt.

Ein Nachfolgeprojekt d​es ARD i​st das Intermediate Experimental Vehicle, d​as erstmals a​m 11. Februar 2015 m​it der Trägerrakete Vega gestartet ist.

Einzelnachweise
  1. Ariane-5 Completes Flawless Third Test Flight. (PDF) ESA, November 1998, abgerufen am 6. April 2015 (englisch).
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