Al King

Al King (eigentlich Alvin K. Smith, * 8. August 1926 i​n Monroe (Louisiana); † 21. Januar 1999 i​n Oakland, Kalifornien[1]) w​ar ein US-amerikanischer Singer-Songwriter d​es West Coast Blues.

Leben und Wirken

Smith begann s​eine Karriere a​ls Musiker i​n den Nachkriegsjahren i​n der San Francisco Bay Area; 1951 entstanden e​rste Aufnahmen i​n Los Angeles für d​as Label Hollywood Records (Homesick Blues[2]). Zwei Jahre später n​ahm er erneut m​it einer Vokalgruppe, d​en Savoys für d​as Label Combo auf. 1954 entstanden weitere Aufnahmen i​n Oakland für Music City, 1957 für Irma Records u​nter der Bandbezeichnung Alvin Smith a​nd The Angels u​nd Ende d​es Jahrzehnts Duette m​it der Sängerin Nettie für d​ie Label Christy u​nd Art-Tone.

Unter dem Pseudonym Al King nahm er 1964 für das Atlantic-Sublabel Shirley auf. Er schrieb außerdem in den folgenden Jahren mehrere Bluessongs, in denen er u. a. auch familiäre Themen verarbeitete, wie in Think Twice Before You Speak[3], Everybody Ain't Your Friend und Don't Put Off For Tomorrow, das er für Sahara aufnahm. Think Twice Before You Speak wurde sein einziger Hit (#36) in den amerikanischen R&B-Charts. Außerdem coverte er eine Reihe von Lowell Fulson Songs wie Reconsider Baby (1964) und Blue Shadows. Seine Plattenaufnahmen entstanden zwischen 1964 und 1968 für die lokalen Label Shirley (On My Way, #SH-117), Flag und Sahara, ab 1968 auch für Modern und Kent Records, produziert von Maxwell Davis. Zu seinen Begleitmusikern gehörte der Gitarrist Johnny Heartsman.[4] Nach zwei letzten, ebenfalls von Maxwell produzierten Singles für das Label Ronn, die 1970 erschienen, setzte Al King seine Karriere auf lokaler Ebene fort; er trat im Raum Oakland in Clubs und auf Festivals auf.
King starb Anfang 1999 an den Folgen einer Blutvergiftung.[1]

Diskographische Hinweise

Singles
A-SeiteB-SeiteLabelNummerJahr der
Veröffentlichung
Reconsider BabyOn My WayShirley RecordsSH-1171964
Playing On MeDon't Put Off for TomorrowSahara1161966
Think Twice Before You SpeakThe WinnerSahara1111966
My Money Ain't Long EnoughBlue ShadowsSahara1131966
My Name Is MiseryBetter to Be By YourselfModern5xM 10461967
Ain't Givin' Up NothingThe Thrill Is GoneKentK 4981968
Get LostWithout a WarningModern45xM 10511968
I Can't UnderstandWhat You're Looking ForRonnR 381968
The World Needs LoveIt's Getting LateKentK 5091969
High Cost Of LivingNosey NeighborsRonnRONN 421970
Everybody Ain't Your FriendThis Thing Called LoveSahara114 ?

Kompilationen
  • On My Way (Diving Duck Records, ed. 1983)
  • Blues Master: The Complete Sahara & Shirley Recordings (Forevermore Music & Records, ed. 1996)
  • It's Rough Out Here (ed. 1998)
  • Al King & Arthur Adams: Together – The Complete Kent and Modern Recordings (Ace, ed. 2010)

Lexikalischer Eintrag
  • Robert Ford: A Blues Bibliography. Routledge Music Bibliographies, 2008, Seite 577
  • Encyclopedia of the Blues, herausgegeben von Edward Komara. Routledge, 2006

Einzelnachweise
  1. Living Blues – Issues 143-148 1999 – Seite 54 „AL KING Blues vocalist and songwriter Al King (Alvin K. Smith) died of blood poisoning on January 21, 1999, in Oakland, California. … of additional 45s during the '60s that were released on Triad, Shirley, Flag (King's own production company), Sahara, .“
  2. https://rockinsteve.wordpress.com/category/los-angeles-blues/
  3. Mit der Zeile: I ain't no dentist/ But I'll get your teeth out free
  4. http://www.rootsandrhythm.com/roots/BLUES%20&%20GOSPEL/blues_k2.htm
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