Thomas West, 3. Baron De La Warr

Thomas West, 3. Baron De La Warr (* 9. Juli 1577 in Wherwell, Hampshire; † 7. Juni 1618 auf dem Atlantik, vermutl. nahe der Küste Neuenglands) war der zweite Gouverneur der Kolonie Virginia sowie Namensgeber für den US-Bundesstaat Delaware, den Delaware River und den Indianerstamm Delaware (eigentlich Lenni Lenape), sowie dem Delaware County.

Thomas West, 3. Baron De La Warr
Ankunft Thomas Wests in Jamestown 1610 in einer historisierenden Darstellung

Leben

Er war der Sohn von Thomas West, 2. Baron De La Warr (um 1556–1602) und dessen Gattin Anne Knollys (* 1555). 1599 nahm er in der englischen Armee unter Robert Devereux, 2. Earl of Essex am Neunjährigen Krieg in Irland teil und wurde dabei am 12. Juli 1599 zum Knight Bachelor geschlagen.[1]

Beim Tod seines Vaters erbte er 1602 dessen Adelstitel als Baron De La Warr. 1605 schloss er sein Studium am Queen's College der University of Oxford als Master of Arts (M.A.) ab.

Ehe und Nachkommen

Am 25. November 1596 heiratete er in London Cecily Shirley († um 1662). Mit ihr hatte er vier Kinder:

  • Cecilia West († 1638), ⚭ (1) Sir Francis Bindlosse († 1629); ⚭ (2) John Byron, 1. Baron Byron;
  • Lucy West, ⚭ Sir Robert Byron († nach 1643);
  • Robert West, ⚭ Elizabeth Coch;
  • Henry West, 4. Baron De La Warr (* vor Oktober 1603; † 1628).

Gouverneur von Virginia

1609 trat er dem Rat der Virginia Company of London bei und wurde im Februar 1610 auf Lebenszeit zum Gouverneur und Captain-General der Kolonie Virginia ernannt. Zusammen mit 150 Emigranten segelte er in die Neue Welt und erreichte im Juni 1610 Jamestown. Dort traf er auf entmutigte Siedler, die sich gerade im Ersten Englischen Powhatankrieg befanden, durch Hunger dezimiert waren und planten, die Kolonie aufzugeben und nach England zurückkehren. Die von ihm mitgebrachten Versorgungsgüter waren hochwillkommen und er konnte sie dazu bewegen, in Virginia zu bleiben.

Als er im Frühjahr 1611 schwer erkrankte, kehrte er nach England zurück, wo er sich stets für den Erhalt der Kolonie einsetzte. Im Juni 1611 wurde sein Reisebericht „The Relation of the Right Honourable the Lord De-la-Warre, Lord Governour … of the colonie planted in Virginea to the Lords and others of the counsell of Virginea touching his unexpected returne home“ gedruckt und veröffentlicht. Er rüstete auf eigene Kosten drei Schiffe aus, die die Kolonie wiederholt mit Nachschub versorgten und kümmerte sich um die Einsetzung seiner Stellvertreter als Gouverneur (Deputy-Governor). Im März 1618 stach er selbst zu einer erneuten Reise nach Virginia in See, verstarb aber noch während der Überfahrt am 7. Juni 1618.

Einzelnachweise
  1. William Arthur Shaw: The Knights of England. Band 1, Sherratt and Hughes, London 1906, S. 96.
VorgängerAmtNachfolger
Thomas WestBaron De La Warr
1602–1618		Henry West
Thomas GatesGouverneur der Kolonie Virginia
1610–1611		George Percy
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