The Aldrich Family
The Aldrich Family war eine US-amerikanische Radioserie, die vom 2. Juli 1939 bis zum 19. April 1953 gesendet wurde. Die Hauptfigur des tollpatschigen Teenagers Henry Aldrich entstammte dem erfolgreichen Broadway-Stück What a Life. Wegen der großen Beliebtheit der Radioserie entstanden auch eine elfteilige Filmreihe, eine vierjährige Fernsehserie sowie eine Comicreihe über Henry Aldrich.
Entstehung
Die Hauptfigur Henry Aldrich ist ein lebhafter und etwas tollpatschiger Anwaltssohn, der in der fiktiven Stadt Centerville lebt. Ihm fällt der Übergang von der Kindheit ins Erwachsenenleben schwer. Deswegen gerät der 16-jährige Teenager regelmäßig in kleinere und größere Schwierigkeiten, unter anderem mit seiner Freundin Kathleen Anderson und seinem Freund Homer Brown. Die Figur wurde vom Autor Clifford Goldsmith (1899–1971)[1] für sein Theaterstück What a Life erfunden, das zwischen 1938 und 1939 am Broadway unter Regie von George Abbott aufgeführt wurde. In diesem Stück war die Figur des Henry Aldrich zwar eigentlich nur eine Nebenrolle, aber sein bis dahin unbekannter Darsteller Ezra Stone (1917–1994) erhielt viel Lob und Aufmerksamkeit. Auch der bekannte Entertainer Rudy Vallée wurde auf die Figur des Henry Aldrich aufmerksam und setzte sie in zahlreichen Sketchen seiner Radioshow ein. In der Radioshow von Kate Smith hatte Ezra Stone ebenfalls weitere Auftritte als Henry Aldrich.
Die Radioserie
Ab 1939 war die Figur des Henry Aldrich so populär, dass sie ihre eigene Radioserie The Aldrich Family erhielt. Die Sitcom lief die meiste Zeit beim Sender NBC, aber auch einige Jahre bei CBS. Es wurde eine der populärsten Radiosendungen der 1940er-Jahre. Im Radio wurde Henry Aldrich ebenfalls von Ezra Stone gesprochen, der ihn bereits am Broadway gespielt hatte. Als Stone sich allerdings während des Zweiten Weltkrieges im Einsatz befand, übernahmen auch Norman Tokar, Dick Jones und Raymond Ives für jeweils einige Monate die Rolle. 1952, ein Jahr vor der Einstellung der Serie, musste der mittlerweile 35-jährige Ezra Stone seine Rolle an den jüngeren Robert Ellis (1933–1973) abgeben.
Filmreihe
Bereits 1939 entstand mit What a Life der erste Kinofilm über Henry Aldrich, in dem Jackie Cooper die Titelrolle spielte. Dieser erste Film entstand unter Regie von Theodore Reed nach einem Drehbuch von Billy Wilder und Charles Brackett. Nachdem Cooper den Teenager noch in der Fortsetzung Life with Henry (1941) mimte, gab er seine Rolle an den Schauspieler Jimmy Lydon ab. In den folgenden neun Henry-Aldrich-Filmen verkörperte Lydon die Titelrolle, bis die Serie im Jahre 1944 eingestellt wurde. Alle elf Filme waren B-Movies und entstanden beim Filmstudio Paramount Pictures.
Filme mit Henry Aldrich
- What a Life (1939)
- Life with Henry (1941)
- Henry Aldrich for President (1941)
- Henry Aldrich, Editor (1942)
- Henry and Dizzy (1942)
- Henry Aldrich Swings It (1943)
- Henry Aldrich Gets Glamour (1943)
- Henry Aldrich Haunts a House (1943)
- Henry Aldrich, Boy Scout (1944)
- Henry Aldrich Plays Cupid (1944)
- Henry Aldrich's Little Secret (1944)
Fernsehserie
Für das damals noch junge US-Fernsehen entstand zwischen 1949 und 1953 ebenfalls eine Serie über Henry Aldrich, wobei die Titelrolle im Laufe ihrer Sendezeit von fünf verschiedenen Schauspielern verkörpert wurde. In der Saison 1950/1951 lag Henry Aldrich laut Nielsen Ratings auf Platz 18 der erfolgreichsten Fernsehserien.[2] Daneben existierte ebenfalls eine Comicreihe über die Aldrich-Familie.