Sternwarte Neanderhöhe Hochdahl
Die Sternwarte Neanderhöhe Hochdahl e. V. (snh) ist eine von einer Gruppe Amateurastronomen 1967 gegründete Volkssternwarte in Nordrhein-Westfalen.
Der Verein hat heute etwa 400 Mitglieder und betreibt an mehreren Standorten in Erkrath-Hochdahl neben der Astronomie ein breites Spektrum an Weiterbildungs- und Jugendarbeit zu astronomischen und anderen Themen. Mit dem Planetarium Stellarium Erkrath betreibt der Verein das erste Planetarium in Nordrhein-Westfalen, das mit einer Ganzkuppelvideoprojektion ausgerüstet ist.
Volksbildungszentrum für Weltraumkunde (VfW)
Originäres Satzungsziel der snh ist die astronomischen Weiterbildung von Jugendlichen und Erwachsenen. Die angebotenen Weiterbildungsveranstaltungen beinhalten neben astronomischen Themen auch Physik, Elektrotechnik, Computer- und Nachrichtentechnik sowie Fotografie. Um für diese Aktivitäten Fördermittel des Landes nach dem Weiterbildungsgesetz erhalten zu können, wurde 1978 das Volksbildungszentrum für Weltraumkunde (VfW) unter der Trägerschaft des Vereins gegründet. Wegen stark vergünstigter Kursgebühren für Vereinsmitglieder verdoppelte sich in kurzer Zeit die Mitgliederzahl auf über tausend. Seit Ende 2005 besteht eine Kooperation mit der Volkshochschule Erkrath.
Observatorium
Am Sternwartenweg am östlichen Rand von Hochdahl befindet sich das Observatorium mit mehreren Beobachtungstürmen. Neben den Einrichtungen zur praktischen astronomischen Beobachtung durch verschiedene Teleskope und der Amateurradiostation DK0NH sind hier eine optische und eine Metallwerkstatt, ein Fotolabor, ein Tonstudio, ein Club- und ein Vortragsraum untergebracht.
Instrumente
| Typ | Öffnungsweite | Brennweite |
|---|---|---|
| Merz-Refraktor | 16 cm | 285 cm |
| Schmidt-Cassegrain-Teleskop, Celestron 11 | 27,5 cm | 275 cm |
| Newton-Teleskop | 25 cm | 150 cm |
| Cassegrain-Teleskop | 15 cm | 225 cm |
| Schmidt-Cassegrain-Teleskop, Celestron 8 | 20 cm | 200 cm |
Schulungszentrum
Das Schulungszentrum befindet sich an der Hildener Straße in der Nähe des S-Bahn-Haltepunkts Hochdahl. 1970 konnte hier durch die snh zum ersten Mal in Europa Mondgestein von den Mondlandungen von Apollo 11 und Apollo 12 gezeigt werden.
Stellarium Erkrath
Seit 1980 betreibt die snh mit dem Stellarium Erkrath im Bürgerhaus Hochdahl ein Planetarium mit 55 Plätzen, das von der Stadt Erkrath finanziell unterstützt wird. Nach einem Brand im Juli 2007 wurde das Planetarium renoviert und im Frühjahr 2008 wiedereröffnet. Der alte Sternenprojektor wurde durch ein modernes digitales System der Firma SkySkan für Fulldome ersetzt, das mit sechs Full-HD-Videoprojektoren die gesamte Kuppel ausleuchtet. In einem PC-Cluster zur Bilderzeugung sind neun PCs im Einsatz, mit deren Hilfe die Besucher an jeden Ort im bekannten Universum versetzt werden können. Auch Reisen unter den Meeresspiegel oder ins Innere der menschlichen DNA können kuppelfüllend dargestellt werden.
