Manawatu Gorge
Die Manawatu Gorge (in Māori Te Apiti, was schmale Passage bedeutet) ist eine Schlucht auf der Nordinsel von Neuseeland
Geografische Lage
Die Schlucht verläuft zwischen der Ruahine Range und der Tararua Range und verbindet die Regionen Manawatū-Whanganui und Hawke’s Bay. Die Schlucht liegt nordöstlich von Palmerston North, ihr Westende befindet sich bei der Kleinstadt Ashhurst, das Ostende nahe Woodville.
Entstehung
Die Manawatu Gorge wurde von dem in ihr fließenden Manawatū River als Durchbruchstal geradlinig durch das umgebende Gebirge geschnitten, als sich die Gebirge langsam hoben.
Die Schlucht als Verkehrsweg
Der State Highway 3 verläuft entlang der Südseite der Schlucht. Er wurde hier 1872 fertiggestellt. Er ist eine Hauptverbindung zwischen den beiden Küsten im Südteil der Nordinsel und wird gelegentlich durch Bergrutsche blockiert. Ausweichrouten verlaufen auf der Nord- und Südseite durch das Gebirge.
Parallel verläuft auf der Nordseite der Schlucht die Bahnstrecke Palmerston North–Gisborne. Sie ging 1891 in Betrieb. Um die Trasse in dem schwierigen Gelände zu ermöglichen, mussten fünf Tunnel angelegt werden. Drei von Ihnen wurden 2008 geschlitzt, um das Lichtraumprofil für größere Container zu erweitern. Seit 2001 fahren auf der Strecke ausschließlich Güterzüge – abgesehen von gelegentlich verkehrenden Sonderfahrten.
Ein Langstreckenwanderweg, der Manawatu Gorge Track, verläuft parallel zur Schlucht auf der Südseite durch den Busch.