Karl Friedrich Hormuth

Karl Friedrich Hormuth (* 12. April 1904 i​n Mannheim-Lindenhof; † 3. Juni 1992 i​n Neibsheim) w​ar ein deutscher Prähistoriker. Bekannt w​urde er d​urch seinen Fund d​er Steinwerkzeuge d​es Homo heidelbergensis.

Leben

Nach seiner Schulzeit absolvierte Hormuth eine kaufmännische Ausbildung. Da er sich bereits seit seiner Jugend für Archäologie und Vorgeschichte interessierte, besuchte er archäologische und geologische Vorlesungen in der Handelshochschule in Mannheim und unternahm eigene Grabungen in der Umgebung von Mannheim. Ab 1924 führten ihn regelmäßige Besuche in die Sandgrube von Mauer, wo er am Fundort des Unterkiefers von Mauer insgesamt 29 als vorgeschichtliche Werkzeuge zu betrachtende Hornsteine fand. Seine Funde fanden jedoch vorerst keine Beachtung.

Ohne akademische Bildung wurde er Assistent am damals im Mannheimer Zeughaus befindlichen Museum für Natur- und Völkerkunde, wo ihm gegen Ende der 1920er Jahre die Leitung der prähistorischen Abteilung übertragen wurde. Studienfahrten führten ihn ab 1926 mehrmals zu altsteinzeitlichen Fundorten des Cro-Magnon-Menschen ins Vézèretal nach Les Eyzies. Auf Drängen des Museumsdirektors Wilhelm Föhner (1878–1931) erwarb er 1930 nachträglich das Abitur und war von 1932 bis 1938 Gasthörer der Universität Heidelberg in Geologie bei Wilhelm Salomon-Calvi (1868–1941) und Vorgeschichte bei Ernst Wahle. Ein vollständiges Studium sowie seine in den 1930er Jahren begonnene Doktorarbeit konnte Hormuth aus familiären Gründen und später auch wegen des Ausbruchs des Zweiten Weltkriegs nicht abschließen.

Nachdem er seit dem Tode Föhners 1931 alleiniger Betreuer der Sammlungen im Mannheimer Zeughaus gewesen war, wurde er zum 1. Januar 1939 Kustos des Zeughaus-Museums. Nach Ausbruch des Zweiten Weltkriegs wurde er zum Militärdienst eingezogen, der ihn an die Westfront und nach Norwegen führte, wo er währenddessen auch archäologisch tätig war. Nach längerer Kriegsgefangenschaft kam er 1947 nach Bruchsal, wohin seine Familie unterdessen gezogen war. Eine Wiedereinstellung am Mannheimer Zeughaus blieb ihm versagt. Er übernahm daraufhin die Leitung des Volksbildungswerkes des Landkreises Bruchsal und war ehrenamtlich als staatlicher Denkmalpfleger für Ur- und Frühgeschichte tätig. 1963 wurde er Leiter des Städtischen Museums im Schloss Bruchsal.

Nachdem ihn am 9. Januar 1992 ein Schlaganfall ereilt hatte, verstarb er wenige Monate darauf in einem Pflegeheim in Neibsheim bei Bretten. Die umfangreiche Publikation und Präsentation seiner Funde im Winter 1992/93 hat er nicht mehr erlebt. Seine wissenschaftliche Bibliothek und die in seinem Besitz befindlichen Funde kamen nach seinem Tod in den Bestand des Mannheimer Reiss-Museums.

Funde

Die bedeutendsten Funde Karl Friedrich Hormuths s​ind die 29 Hornstein-Artefakte a​us der Sandgrube v​on Mauer, d​ie als Werkzeuge d​es Homo heidelbergensis betrachtet werden. Hormuth f​and den ersten u​nd wichtigsten Fund, e​ine 42 m​m lange, schaberähnliche Spitze, gleich b​ei seinem ersten Besuch i​n der Sandgrube i​m August 1924 direkt a​n der Abbruchkante d​er Grabung. Er h​at selbst bereits 1927 über d​en Fund publiziert u​nd 1932 e​inen Vortrag b​ei der 60. Tagung d​es Oberrheinischen Geologischen Vereins i​n Bad Dürkheim gehalten, stieß jedoch anfangs a​uf Unverständnis u​nd Ablehnung. Sein Erstfund verblieb b​is zu seinem Tod i​n seinem Privatbesitz, d​ie restlichen Stücke verschwanden l​ange Zeit i​n der Sammlung d​es Zeughaus-Museums. Größere Beachtung w​urde den Funden e​rst in Zusammenhang m​it einer Ausstellung z​um 85-jährigen Jubiläum d​es Fundes d​es Homo heidelbergensis i​m Winter 1992/93 geschenkt.

Literatur

• Dietrich Wegner u. a.: Karl Friedrich Hormuth – Ein Mannheimer Wissenschaftler findet die Werkzeuge des Homo erectus heidelbergensis. In Homo heidelbergensis von Mauer, Universitätsverlag C. Winter, Heidelberg 1997, ISBN 3-8253-7105-0