Jersey Devil

Eine bekannte Legende a​us dem US-Bundesstaat New Jersey berichtet v​om Jersey Devil (engl. Teufel a​us (New) Jersey), e​inem merkwürdigen Mischwesen, d​as der Legende n​ach im Süden d​es Atlantikstaates vorkommt.

Jersey Devil, Zeichnung aus Philadelphia Evening Bulletin, 1909

Beschreibung

Der Teufel w​ird häufig a​ls etwa 1,50 Meter große zweibeinige Kreatur m​it Hufen, kurzen Armen, e​inem langen Hals u​nd Flügeln beschrieben, obwohl d​as Aussehen j​e nach Geschichte s​tark variiert. Weitere beschriebene Merkmale s​ind Ähnlichkeiten m​it Hunden o​der Pferden, rotglühende Augen, langes Fell o​der auch Hörner. Eine besondere Eigenschaft s​oll ein „unheimlicher, h​oher Schrei“ sein.[1]

Legende

Der Legende n​ach soll d​er Teufel d​as 13. Kind v​on Mrs. Leeds, e​iner Bewohnerin d​er Pine Barrens, e​iner waldreichen Gegend i​n New Jersey, während d​es frühen 18. Jahrhunderts gewesen sein. Mrs. Leeds s​oll bei d​er Schwangerschaft gesagt haben: „Oh, l​et this o​ne be a devil!“ („Oh, l​asse es e​inen Teufel sein!“). Angeblich s​oll der „Teufel“ n​ach der Geburt d​urch den Kamin entflohen sein.[2]

Es g​ibt unterschiedliche Varianten d​er Legende. In e​iner Version i​st der Teufel d​as Resultat e​ines Fluches; i​n einer anderen d​ie Bestrafung dafür, d​ass Mrs. Leeds n​icht vom Quäkertum konvertieren wollte. In wieder e​iner anderen Version brachte d​ie Mutter d​en Teufel z​ur Welt u​nd kümmerte s​ich um ihn. Nach i​hrem Tod s​oll er i​n die Sümpfe geflogen sein.[3]

Sichtungen
Kanadakraniche gelten als eine mögliche Erklärung für das Phänomen des Jersey Devils.

Sichtungen des Jersey Devils gab es seit dem 18. Jahrhundert immer wieder; darunter auch Berichte von Prominenten, wie Stephen Decatur oder Joseph Bonaparte. Die bekannteste Reihe von Sichtungen ereignete sich im Januar 1909, als das Wesen von vielen Augenzeugen in der Gegend um Woodbury, aber auch in Pennsylvania und Delaware gesehen wurde. Ebenso wurden hufförmige Abdrücke im Schnee mit dem Teufel in Verbindung gebracht. Die Feuerwehr von West Collingswood soll ihn sogar mit einem Wasserschlauch beschossen haben. Zeitungen berichteten ausführlich über die Ereignisse, viele Geschäfte und Schulen blieben geschlossen. Der Philadelphia Zoo lobte eine Prämie von 10.000 Dollar für denjenigen aus, der den Jersey Devil fängt, was allerdings ohne Erfolg blieb. Seitdem wurden lediglich vereinzelte Sichtungen gemeldet, beispielsweise in den Jahren 1978 und 2008. Es hat einige Fälle gegeben, in denen der Jersey Devil für Todesfälle unter Tieren verantwortlich gemacht wurde, von verletzten Menschen gibt es keine Berichte.[1][3] Bei einer Begegnung in den 1970er Jahren soll eine große, mit krallenartigen Fingernägeln bewehrte Hand die Insassen eines Fahrzeugs mit offenem Beifahrerfenster am Waldrand angegangen sein.[4]

Erklärung

Aufgrund d​er widersprüchlichen Augenzeugenberichte g​ibt es k​eine abschließende Erklärung für d​as Phänomen. Fotografien g​ibt es nicht, ebenso w​urde nie e​in Kadaver gefunden. Als wahrscheinlichste Ursache für Berichte über d​en Teufel gelten Begegnungen m​it dem Kanadakranich, dessen Statur u​nd ausgestoßene Laute d​er Beschreibung d​es Jersey Devils ähneln.[1]

Trivia
  • Die Legende inspirierte den Namen der NHL-Eishockeymannschaft New Jerseys, die New Jersey Devils.
  • In der 195. Hörspielfolge[5] der Hörspiel-Serie Die drei ??? (Hörspiel), taucht der Jersey Devil als gigantische Filmrequisite auf und dient als Sammlerstück in einem privaten Kuriositätenkabinett.
  • Über den Jersey Devil wurde auch ein gleichnamiges Videospiel für die PlayStation veröffentlicht.
  • Der Jersey Devil ist ein Gegner im Videospiel Castlevania: Order of Ecclesia.
  • Auch in der TV-Serie Akte X gab es in der ersten Staffel eine Folge mit dem Titel „Der Teufel von Jersey“ (The Jersey Devil), die allerdings von einem kannibalistischen Wildmenschen handelte und nichts mit dem eigentlichen Jersey Devil zu tun hatte.
  • Ebenfalls gibt es einen Film über die Legende des Jersey Devils aus dem Jahre 1998 mit dem Namen The Last Broadcast. In dem Film handelt es sich um eine gespielte Reportage, bei der zwei Moderatoren der Sendung „Fact or Fiction“ herausfinden wollen, ob der Jersey-Teufel wirklich existiert.
  • Außerdem existiert eine Tomatensorte mit bananenförmigen Früchten mit dem Namen Jersey Devil.
  • Der Jersey Devil war die tragende Figur in dem Film Carny (2009).
  • 2012 erschien der auf der Legende beruhende Horrorfilm Jersey Devil (Originaltitel: The Barrens) von Regisseur Darren Lynn Bousman.
  • Der Jersey Devil taucht als Charakter in dem Videospiel The Wolf Among Us auf.
  • In der siebten Staffel der Serie Supernatural gibt es eine Folge, die vom Jersey Devil handelt.
  • Der Rockmusiker Bruce Springsteen hat zu Halloween 2008 den Song „A Night with the Jersey Devil“ online veröffentlicht.
  • In der 9. Folge der 1. Staffel von Futurama („Ein echtes Höllenspektakel“) befindet sich die Roboterhölle (und damit der Sitz des Roboterteufels) in New Jersey.
  • Band 2066 der Heftromanserie Geisterjäger John Sinclair trägt den Titel „Jersey Devil“. Die Geschichte baut auf den oben erwähnten Legenden auf.
  • Der Jersey Devil taucht ebenfalls in einer Episode der Serie American Dragon auf.
  • Im Film Teenage Mutant Ninja Turtles ist der Jersey Devil eins der dreizehn Monster.
Commons: Jersey Devil – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise
  1. Markus C. Schulte von Drach: Der Teufel von Jersey. Süddeutsche.de, 2010
  2. Brian Regal: The Jersey Devil: The Real Story, csicop.org, 2013 (englisch)
  3. New Jersey Historical Society: Legend of the New Jersey Devil (Memento des Originals vom 2. September 2014 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.jerseyhistory.org, 2000
  4. Yael Halon: Man claims to have been attacked by legendary Jersey Devil: 'There was a hand coming through the window'. In: Fox News, 21. Januar 2021, abgerufen am selben Tag.
  5. Sony Music Entertainment Germany GmbH: Die drei Fragezeichen - Die drei ???: Hörspiel - 195: Im Reich der Ungeheuer - Folge 195. Abgerufen am 29. Oktober 2018.
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