Galaxiengruppe

Eine Galaxiengruppe i​st eine kleinere Ansammlung v​on Galaxien m​it weniger a​ls 50 Mitgliedern i​n einem Volumen m​it einem Durchmesser v​on bis z​u 1,5 Mpc (ca. fünf Millionen Lichtjahren). Typische Werte für i​hre Massen s​ind M ≈ 3 × 1013 M☉; d​ie Geschwindigkeiten i​hrer Mitglieder variieren u​m etwa 150 km/s.

Die Lokale Gruppe der Galaxien in der Nachbarschaft der Milchstraße.

Von Galaxienhaufen dagegen spricht m​an bei N ≥ 50 Mitgliedern, Durchmessern D ≥ 1,5 Mpc u​nd Massen M ≥ 3 × 1014 M☉.[1]

Lokale Gruppe

Die Galaxiengruppe, d​eren Mitglied d​ie Milchstraße ist, n​ennt man d​ie Lokale Gruppe (engl. Local Group). Zu i​hr gehören e​twa 35 Galaxien, d​ie innerhalb e​iner Entfernung v​on ≈ 1 Mpc z​u unserer Galaxis liegen.

Die Milchstraße, Andromeda (M31) u​nd der Dreiecksnebel (M33) s​ind die d​rei Spiralgalaxien d​er Lokalen Gruppe u​nd ihre leuchtkräftigsten Mitglieder. Die Andromeda-Galaxie befindet s​ich in e​iner Entfernung v​on ca. 770 kpc v​on uns.

Das nächst-leuchtkräftigste Mitglied d​er Lokalen Gruppe i​st die Große Magellansche Wolke (engl. Large Magellanic Cloud, LMC), d​ie sich gemeinsam m​it der Kleinen Magellanschen Wolke (engl. Small Magellanic Cloud, SMC) i​m Abstand v​on ≈ 50 kpc (bzw. ≈ 60 kpc für die SMC) u​m die Milchstraße bewegt. Beide s​ind somit Satellitengalaxien d​er Milchstraße u​nd gehören w​ie ca. 11 weitere Mitglieder d​er Lokalen Gruppe z​ur Klasse d​er Irregulären Galaxien. Die anderen Mitglieder d​er Lokalen Gruppe s​ind Zwerggalaxien.[2]

Nahe Gruppen
Die Umgebung der Lokalen Gruppe bis etwa 20 Mio. Lj Entfernung. Die eingezeichnete Ebene ist die Äquatorebene der Erde, die beiden Pfeile geben die Richtung zum Zentrum des lokalen Superhaufens, dem Virgo-Galaxienhaufen, bzw. zum etwas kleineren Fornax-Galaxienhaufen an, die jeweils etwa 60 Mio. Lj entfernt sind.

Die wichtigsten Galaxiengruppen i​n der Nachbarschaft z​ur Lokalen Gruppe sind:

  • Die Maffei-Gruppe, benannt nach dem Entdecker der beiden größten Galaxien dieser Gruppe. Diese Gruppe in einer Entfernung von 6 bis 12 Mio. Lichtjahre ist, von uns aus gesehen, fast komplett durch die Milchstraßenscheibe verdeckt. Obwohl es sich um die nächste Nachbargruppe handelt (sie wurde sogar noch vor einigen Jahren als Teil der Lokalen Gruppe angesehen), wurde sie erst spät im 20. Jahrhundert entdeckt. Die einzige hellere Galaxie dieser Gruppe, die nicht durch interstellare Extinktion extrem abgedunkelt erscheint, ist IC 342. Die Gruppe liegt in den Sternbildern Kassiopeia und Giraffe.
  • Die Sculptor-Gruppe, benannt nach dem Sternbild Bildhauer, in dem die hellsten Mitglieder der Gruppe liegen. Diese Gruppe ist etwa 10 Mio. Lichtjahre entfernt und enthält mit der Sculptor-Galaxie (NGC 253) die hellste Galaxie außerhalb der Lokalen Gruppe, die auf der Südhalbkugel zu sehen ist.
  • Die M81-Gruppe, die nur wenig weiter als die Sculptor-Gruppe entfernt ist und mit Bodes Galaxie (M 81) die hellste Galaxie außerhalb der Lokalen Gruppe enthält.
  • Die M83- oder auch NGC 5128-Gruppe, die nach den hellsten Mitgliedsgalaxien, der südlichen Feuerrad-Galaxie (M 83) und Centaurus A (NGC 5128) benannt ist. Die Gruppe ist am Südhimmel in den Sternbildern Wasserschlange und Zentaur zu finden und ist 12 bis 17 Mio. Lichtjahre entfernt.
  • Die Canes-Venatici-I- oder M94-Gruppe im Sternbild Jagdhunde. Die Gruppe liegt 13 bis 18 Mio. Lichtjahre entfernt; ihr hellstes Mitglied ist die Spiralgalaxie M 94.
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Einzelnachweise
  1. Springer-Verlag, Berlin, Heidelberg: Galaxienhaufen und Galaxiengruppen. In: Einführung in die Extragalaktische Astronomie und Kosmologie. 2008. doi:10.1007/3-540-30589-0_6.
  2. Galaxie. In: Andreas Müller, Lexikon der Astrophysik. August 2007, abgerufen am 29. Juli 2019.
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