Datenpaket
Ein Datenpaket oder einfach „Paket“ ist in der Datenverarbeitung eine der Bezeichnungen für in sich geschlossene Dateneinheiten, die ein Sender (z. B. ein digitaler Messfühler) oder ein sendender Prozess einem Empfänger (z. B. einer Messstation über eine RS-232-Kabelverbindung) sendet.
Ein solches Datenpaket hat – im Unterschied zu einem Datenstrom – eine wohldefinierte Länge und Form, es kann daher auf Vollständigkeit und Brauchbarkeit geprüft werden.
Das OSI-Schichtenmodell ist für solche Pakete kaum sinnvoll, da 4 von 7 OSI-Schichten (Anwendungsschicht, Darstellungsschicht, Sitzungsschicht, Transportschicht und ) hier belanglos sind und nicht implementiert werden.
In Computer- und Telekommunikationsnetzen ist ein Datenpaket eine der Bezeichnungen für die Dateneinheiten, die im Netz versendet werden. Dazu zählen in erster Linie die Dateneinheiten auf Schicht 3 des OSI-Modells; der Begriff wird aber auch häufig nicht ganz korrekt für die Protocol Data Units der anderen Schichten verwendet.
Der größte Teil von Datenpaketen besteht aus den zu verschickenden Informationen. Außerdem enthält es wichtige Adressierungs- und Verwaltungsinformationen – in IP-basierten Netzwerken z. B. die Quell- und Ziel-IP-Adressen, um das Paket an den richtigen Computer zu liefern. Solche Informationen sind oft im Header eingetragen. Eine Netzwerkverbindung überträgt gewöhnlich mehrere Datenpakete, die nicht unbedingt über denselben Weg desselben physikalischen Netzes geroutet werden.
Normalerweise wird der Begriff Datagramm synonym mit Datenpaket verwendet, gelegentlich werden sie aber auch voneinander unterschieden. So wird ein Datagramm oft als Datenpaket betrachtet, dessen Zusatzinformation u. a. Sender- und Empfängeradresse, aber auch Ordnungsnummer und Fehlerkorrekturschlüssel enthält, während ein Datenpaket allgemein als jede Dateneinheit betrachtet wird, die über paketvermittelnde Netze übertragen wird. Im Gegensatz zu Protocol Data Unit und Service Data Unit ist der Begriff Datenpaket nicht genau definiert.
Speziell bei serieller Übertragung wird statt von einem Datenpaket auch von einem (Daten-)Telegramm gesprochen.