Walter Kurowski

Walter Kurowski (* 20. August 1939 in Kettwig; † 18. Oktober 2017 in Oberhausen) war ein deutscher Künstler, Karikaturist und Jazz-Musiker.

Leben und Werk

Leben

Walter Kurowski wurde im heutigen Essener Stadtteil Kettwig geboren. Nach einer abgebrochenen Ausbildung bei einem Graveur, bei der nicht der Beruf erlernt werden konnte, sondern hauptsächlich Botengänge und die Versorgung von Kleintieren im Vordergrund stand, bewarb sich Kurowski an der Folkwangschule für Gestaltung in Essen. Diese schloss er 1960 mit dem Folkwang-Leistungspreis für Grafik ab. Er war 1969 Mitbegründer der „Fabrik K14“ in Oberhausen, einem Kommunikationszentrum und Verein zur politischen Bildung und bis heute das älteste, noch existierende sozio-kulturelle Zentrum Deutschlands. Bis zu seinem Tod lebte und arbeitete der Familienvater von drei Kindern in Oberhausen.

Kunst

Kurowskis künstlerisches Œuvre ist geprägt von Naturdarstellungen aus seiner unmittelbaren Umgebung wie dem Oberhausener Kaisergarten oder Urlauben in Kroatien und Italien. Weibliche Aktdarstellungen gehören ebenso zu seiner umfangreichen Arbeit wie lithographische Interpretationen zu Werken von Bertolt Brecht, Alexander Puschkin oder Kurt Tucholsky. Politisch besonders für die Arbeiterschicht engagiert, entwarf er Karikaturen für Betriebszeitungen und Plakate für Gewerkschaften wie die IG Metall oder Parteien wie der SPD, den Grünen oder DKP. Vor allem die Themen Arbeitskampf und das Zechensterben im Ruhrgebiet sowie der Kampf gegen den Faschismus spielten eine wichtige Rolle in seinen Arbeiten. Für die ehemalige Dauerausstellung in der Gedenkhalle Oberhausen schuf er ein vielbeachtetes Fries aus Gemälden. Die vielen politischen und gesellschaftskritischen Karikaturen, die er unter anderem 1978 in seinem „KURO“-Buch veröffentlichte, haben bis heute nicht an Aktualität und Brisanz verloren. Als Karikaturist für die WAZ Oberhausen fasste Kurowski wochenweise aktuelle Themen aus Oberhausen und Deutschland in seinen eindrucksvollen und unverkennbaren Zeichnungen zusammen. Zusätzlich war Walter Kurowski über 40 Jahre Zeichenlehrer an der VHS Oberhausen. Er unterrichtete im Aktzeichnen und an der Lithographie-Presse. Seine Kunstwerke signierte Walter Kurowski seit den 1960er Jahren mit dem Kürzel „KURO“, mit dem er von Freunden und Familie angesprochen wurde.

Musik

Bereits zu Studienzeiten kam Kurowski mit der Jazz-Musik in Kontakt. Flügelhorn und Kontrabass wurden seine beiden bevorzugten Musikinstrumente, welche er in vielen von ihm initiierten Jazz-Veranstaltungen spielte. Die Reihe „Jazz-Karussell“, die KURO jahrelang fast wöchentlich mit verschiedenen Jazz-Künstlern aus dem In- und Ausland organisierte, wurde zu einem festen Bestandteil des Oberhausener Kulturangebots und wird weiterhin fortgeführt von Kurowskis ältester Tochter, der Jazz-Sängerin Eva Kurowski.

Nachlass

Als Kulturlegende KURO hat Walter Kurowski jahrzehntelang die kulturelle Arbeit in Oberhausen vorangetrieben und mit unzähligen Beiträgen und Veranstaltungen im künstlerischen und musikalischen Bereich maßgeblich geprägt. Die Stadt Oberhausen hat kurz vor seinem Tod im Jahr 2017 den künstlerischen Nachlass erworben und damit für die Nachwelt gesichert. In der Ludwiggalerie Schloss Oberhausen beschäftigt sich eine Kunsthistorikerin mit der wissenschaftlichen Aufarbeitung und Inventarisierung seiner Werke, der Karikatur, Plakate und bildenden Kunst. Das Resultat war die Ausstellung: „Walter Kurowski – Künstler Karikaturist Kulturlegende. Eine Werkschau von 1956–2015“, die im Kleinen Schloss vom 31. Januar bis 30. Mai 2021 gezeigt wurde. Vom 23. Januar bis 8. Mai 2022 werden seine Werke erneut in einer Doppelausstellung im Großen Schloss präsentiert: "Ruhrgebietschronist trifft Kulturlegende - Rudolf Holtappel und Walter Kurowski. Eine foto_grafische Begegnung."

Ausstellungen (Auswahl)

1960 Folkwang-Leistungspreis, Foyer Folkwangschule Essen
1966 „Walter Kurowski – Lithographien, Aquarelle, Zeichnungen“ Foyer Städt. Bühnen Oberhausen
1979 „Wo soll das alles enden…“ Elefanten Press Galerie Berlin
1979 KURO „Kunst die gebraucht wird“ Elefanten Press Galerie Ludgeriestr. 55 Münster
1982 „KURO Karikaturen“ Distel, Sterkrader Straße 117 Oberhausen
1986 KURO Politische Plakate aus 15 Jahren, Ausstellung im Rathaus Sterkrade Oberhausen
1990 …rechts und links in meinem Leben! KURO zeigt Steindrucke Monotypien, ARKA Kulturwerkstatt e.V. Essen
1991 „…so seht Ihr aus! – Zeichnungen aus der Wirtschaft“ Bleistift, Feder, Tusche, Öl, Gaststätte Haus Wahl, Marktstraße 38 Oberhausen
1991 „Don Quijote – Lithographien, Monotypie, Zeichnungen“, Theaterrestaurant Falstaff, Ebertstraße Oberhausen
2009 „…ach sind Frauen schön!“, Gdanska Oberhausen
2012 „Meine Lithos – 1958–2000“ Fabrik K14, Lothringer Straße Oberhausen
2013 „Plakate aus 50 Jahren zu Kultur und Politik“ Fabrik K14, Lothringer Straße Oberhausen
2015 Grafiken von Walter Kurowski, Einblicke in ein unglaubliches Leben. Galerie „Lebende Wände“, Mönchengladbach
2015: „50 Jahre politische Plakate“ VHS Foyer Bertolt-Brecht-Haus Oberhausen
2021: "Walter Kurowski Künstler Karikaturist Kulturlegende. Eine Werkschau von 1956-2015", LUDWIGGALERIE Schloss Oberhausen
2021: "ART ABOUT SHOES – von Schnabelschuh bis Sneaker. HEINER MEYER – deutsche Pop Art im Stiletto-Format", LUDWIGGALERIE Schloss Oberhausen
2022: "Ruhrgebietschronist trifft Kulturlegende - Rudolf Holtappel und Walter Kurowski. Eine foto_grafische Begegnung", LUDWIGGALERIE Schloss Oberhausen

Preise

Folkwang-Leistungspreis 1960 im Fach Grafik
Ehrennadel der Stadt Oberhausen 2015

Literatur

Postert, Kerrin; Vogt, Christine (Hrsg.): Walter Kurowski Künstler Karikaturist Kulturlegende. Eine Werkschau von 1956-2015. (Ausstellung 31.1.-30.5.2021) LUDWIGGALERIE Schloss Oberhausen, Oberhausen 2021, ISBN 978-3-932236-45-7
Walter Kurowski: KURO, Köln 1978, ISBN 3-88268-003-2
Walter Kurowski: Walter Kurowski, in: Fecht, Thomas (Hrsg.): Politische Karikatur in der BRD, Hamburg 1974, S. 41–69, ISBN 3-499-25059-4

Einzelnachweise

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