Orden und Ehrenzeichen des Vereinigten Königreichs

Orden und Ehrenzeichen des Vereinigten Königreichs sind die im Vereinigten Königreich früher oder gegenwärtig durch den Monarchen vergebenen staatlichen Verdienstauszeichnungen. Es wird dabei zwischen Orden (englisch orders) und Ehrenzeichen (englisch decorations) unterschieden – der wesentliche Unterschied ist, dass die Empfänger von Ehrenzeichen keine Ordensgemeinschaften bilden. Außerhalb dieses Systems steht die Auszeichnung als Knight Bachelor, eine Ritterwürde ohne Zugehörigkeit zu einer Ordensgemeinschaft. Die Orden und Ehrenzeichen werden jährlich anlässlich der Birthday Honours sowie der New Year Honours verliehen und in der London Gazette veröffentlicht.

Orden (orders of chivalry)

Die Aufsicht über die staatlichen Ritterorden (orders) führt die Central Chancery of the Orders of Knighthood in London, an die beim Ableben des Ordensmitglieds auch die Insignien zurückgegeben werden müssen. Welche das sind, hängt von der jeweiligen Auszeichnung ab und ist je nach Statut verschieden. Als Überbegriff für diese Art von Orden wird im Vereinigten Königreich der Ausdruck orders of chivalry gebraucht. Für jene Orden, deren höchste Klassen die gleichzeitige Verleihung der Ritterwürde (als Sir oder Dame) mit sich bringen, ist die Benennung orders of knighthood üblich.

Orden mit Ritterwürde

Name Post-Nominal Bild Bandschnalle Stiftungsjahr Klassen Anmerkung
Hosenbandorden (Order of the Garter) KG/LG 1348 1
Distelorden (Order of the Thistle) KT/LT 1687 1
Order of Saint Patrick KP 1783 1 wird seit 1922 nicht mehr verliehen
Order of the Bath GCB
KCB/DCB
CB
1725 3
Order of the Star of India GCSI
KCSI
CSI
1861 3 wird seit 1947 nicht mehr verliehen
Order of St. Michael and St. George GCMG
KCMG/DCMG
CMG
1818 3
Order of the Indian Empire GCIE
KCIE
CIE
1877 3 wird seit 1947 nicht mehr verliehen
Royal Victorian Order GCVO
KCVO/DCVO
CVO
LVO
MVO
1896 5
Order of the British Empire GBE
KBE/DBE
CBE
OBE
MBE


1917 5 zeitgleich mit dem Order of the Companions of Honour gestiftet

Orden ohne Ritterwürde

Name Post-Nominal Bild Bandschnalle Stiftungsjahr Klassen Anmerkung
Order of Merit OM 1902 1
Order of the Companions of Honour CH 1917 1 zeitgleich mit dem Order of the British Empire gestiftet
Distinguished Service Order DSO 1886 1
Imperial Service Order ISO 1902 1
Order of the Crown of India CI 1878 1 wird seit 1947 nicht mehr verliehen
Order of British India OBI
1837 2 wird seit 1947 nicht mehr verliehen
Order of Burma OB 1940 1 wird seit 1948 nicht mehr verliehen

Ehrenzeichen (decorations)

Ehrenzeichen können die Form von Verdienstkreuzen oder Medaillen haben.

Name Post-Nominal Bild Bandschnalle Stiftungsjahr Klassen Anmerkung
Victoria Cross VC 1856
George Cross GC 1940
Conspicuous Gallantry Cross CGC 1993
Royal Red Cross RRC
ARRC
1883 2
George Medal GM 1940 Avers der Medaille zeigt stets das Porträt des regierenden Monarchen
Distinguished Service Cross DSC 1901 Avers des Kreuzes zeigt stets die Initialen des regierenden Monarchen
Military Cross MC 1914 Avers des Kreuzes zeigt stets die Initialen des regierenden Monarchen
Distinguished Flying Cross DFC 1918
Sea Gallantry Medal SGM 1854
Queen’s Gallantry Medal QGM 1974 Avers der Medaille zeigt stets das Porträt des regierenden Monarchen
Air Force Cross AFC 1918
Kaisar-i-Hind Medal 1900 3 wird seit 1947 nicht mehr verliehen
Crimea War Medal 1856 Wird nicht mehr verliehen. Spangen (bars) für:
Alma
Inkerman
Azoff
Balaklava
Sebastopol
Baltic Medal 1856 wird nicht mehr verliehen
British War Medal 1918 wird nicht mehr verliehen
Mentioned in Despatches

Übersicht über die Rangfolge (precedence)

Das System der Rangfolge (precedence) der einzelnen Orden und Ehrenzeichen ist sehr detailliert und komplex, so dass hier nur die wesentlichen Grundzüge erläutert werden:

Victoria Cross und George Cross stehen als einzige Ehrenzeichen in der Rangfolge vor den Ritterorden, wobei hier die ehemaligen Hoforden (Hosenbandorden, Distelorden, Order of Saint Patrick) an vorderster Stelle stehen. Es folgen die Mitglieder des Order of Merit.

Anschließend kommen die in mehrere Ordensstufen unterteilten Ritterorden, entsprechend dem Datum ihrer Stiftung: Order of the BathOrder of St. Michael and St. GeorgeRoyal Victorian OrderOrder of the British Empire. Dabei genießen die Mitglieder der höheren Stufe eines niedrigeren Ordens stets den Vortritt vor Mitgliedern niedrigerer Stufen eines höheren Ordens (konkret bedeutet das, dass z. B. ein Knight Grand Cross of the Order of the British Empire über einem Companion of the Order of the Bath steht). Die Companions of Honour sind in diesem Schema unmittelbar nach den Knights Grand Cross der mehrstufigen Ritterorden eingeordnet, Mitglieder des Distinguished Service Order nach den Knights Commander dieser Ritterorden.

Unterhalb der Ritterorden folgen die Ehrenzeichen, wobei das Conspicuous Gallantry Cross (das an alle britischen Soldaten verliehen werden kann) Vorrang vor denjenigen Auszeichnungen genießt, die jeweils einem Truppenteil zugeordnet wurden (Distinguished Service Cross für Angehörige der Marine, Military Cross für Angehörige des Heeres und Distinguished Flying Cross für Angehörige der Luftwaffe).

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