Northwest-Airlines-Flug 2501

Am 23. Juni 1950 verschwand eine Douglas DC-4 auf dem Northwest-Airlines-Flug 2501, der täglich zwischen New York City und Seattle erfolgte. An Bord waren 55 Passagiere und 3 Besatzungsmitglieder. Der Verlust aller 58 Passagiere und Besatzungsangehörigen war der bis dahin schwerste Verkehrsflugzeugunfall in der US-amerikanischen Geschichte.[1]

Das Flugzeug war in ungefähr 3500 Fuß (1100 m) Höhe über dem Lake Michigan, 18 Meilen (29 km) NNW von Benton Harbor, Michigan,[2] nachdem die Beantragung eines Sinkflugs bis 2500 Fuß (760 m) durchgegeben wurde, als es von den Radarschirmen verschwand. Eine breit angelegte Suche war, einschließlich der Verwendung von Sonar und Absuchen des Grundes des Lake Michigan mit einem Trawler, ohne Erfolg. Viele leichte Trümmer, Polster und menschliche Körperteile wurden an der Oberfläche schwimmend gefunden, aber auch Taucher konnten das Flugzeugwrack nicht finden.

Ursache

Es gab viele Theorien über die Ursache des Verschwindens des Flugzeugs vom Radar. Es war bekannt, dass das Flugzeug in eine Gewitterfront mit Turbulenzen flog, aber da es nicht gefunden wurde, konnte die Ursache des Absturzes nie geklärt werden.

Opfer

Zwei komplette Familien wurden bei dem Unfall getötet. Die größte Gruppe war die Familie Hokansons – John, seine Frau Kay, ihre sieben Jahre alte Tochter Janice, und ihr vier Jahre alter Sohn Thomas. Die andere Familie war William H. Frengs. Mr. Freng, ein Rechtsanwalt und Vizepräsident der International Telephone and Telegraph, wurde von seiner Frau, Rosa, und ihrer Tochter Barbara, 18, begleitet.

Heute

Das fehlende Flugzeugwrack ist Gegenstand einer langjährigen Suche der Michigan Shipwreck Research Associates, kurz MSRA, einer in Michigan ansässigen Freiwilligen-Organisation. Die Suche finanziert der bekannte Autor Clive Cussler, der die National Underwater and Marine Agency gegründet hat und weltweit nach Schiffswracks sucht. Im September 2008 fand ein Forscher, der den Unfall untersucht, ein anonymes Grab, von dem man glaubt, es enthalte die Überreste von einigen der 58 Opfer. Valerie van Heest, Mitglied der MSRA, sagt, Überreste der Opfer wurden an Land gespült und in einem Massengrab beigesetzt. Sie meint weiter, sie wurden auf dem St. Joseph Friedhof ohne Wissen der Angehörigen begraben, und das Grab wurde nie markiert.

Einzelnachweise
  1. 58 FEARED LOST IN CRASH OF AIRLINER IN LAKE MICHIGAN; HUNT PROVES FUTILE; MANY FROM NEW YORK AREA ARE ABOARD; OIL SLICKS SIGHTED Plane from New York Runs Into Storm While on Trip to the West DIVER SEARCHES IN VAIN Report of 'Wreckage' Untrue --Loss May Be the Worst on Commercial Airlines (Englisch). In: The New York Times, 25. Juni 1950. Abgerufen im 2. August 2020.
  2. Unfallbericht DC-4 N95425, Aviation Safety Network (englisch), abgerufen am 1. Dezember 2017.
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