Hochaltrigkeit

Hochaltrigkeit ist das Erscheinungsbild einer Bevölkerung, in der eine große Zahl der Menschen hohen Alters ist. Als hochaltrig werden dabei pragmatisch Menschen angesehen, die älter als 80 Jahre sind. In der Demografie sieht man, genauer, den Teil der Bevölkerung, von dessen Gleichaltrigen bereits die Hälfte gestorben ist, als hochaltrig an. Man spricht auch vom Vierten Alter.

Eine Seniorin in der Pflegestation eines Altenheims

In d​en westlichen Industrienationen steigt s​eit dem 19. Jahrhundert infolge höherer Lebenserwartung b​ei gesunkener Geburtenrate d​er Anteil a​lter und s​ehr alter Menschen. Der Anteil über 60-jähriger a​n der Bevölkerung betrug i​n Deutschland 1950 14,6 %, 2000 betrug e​r 23,6 %, d​ie Prognose für 2020 i​st 29,2 %, u​nd für 2050 werden 36,7 % erwartet.[1] Die Hochaltrigkeit d​er Gesellschaft w​ird zunehmend a​ls Herausforderung d​er Sozial- u​nd Gesundheitssysteme gesehen. Gelegentlich w​ird diese Entwicklung m​it den Begriffen Überalterung o​der Unterjüngung bewertet, u​m herauszustellen, d​ass der gegenwärtig gültige Generationenvertrag diesen Veränderungen o​hne Anpassungen n​icht gewachsen ist.

Die Lebensphase, in der alte Menschen vermehrt auf Hilfe angewiesen sind, an schweren Gebrechen oder Demenz leiden, tritt in größerem Abstand vom Beginn des Ruhestandes ein. Auch viele der sehr alten Menschen sind noch zu eigenständiger Lebensführung imstande. In Deutschland betrug 2002 der Anteil der über 90-Jährigen, die in privaten Haushalten lebten, 57 %.[2] Dennoch haben Menschen diesen Alters spezifische Ansprüche an ihre Wohnumgebung, nach gesellschaftlicher Teilhabe und schließlich im Fall von Demenz und Pflegebedürftigkeit nach Schutz und Wahrung ihrer Interessen.

Siehe auch


Einzelnachweise
  1. Franz-Xaver Kaufmann, Schrumpfende Gesellschaft. Vom Bevölkerungsrückgang und seinen Folgen. in: Schriftenreihe der Bundeszentrale für Politische Bildung, Band 508, Bonn 2005, S. 41.
  2. Stellungnahme der Deutschen Bundesregierung zum Bericht der Sachverständigenkommission für den 4. Altenbericht@1@2Vorlage:Toter Link/www.bmfsfj.de (Seite nicht mehr abrufbar, Suche in Webarchiven)  Info: Der Link wurde automatisch als defekt markiert. Bitte prüfe den Link gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis. Seite 8, Word-Dokument, 184 kB, abgerufen 6. Juli 2009.
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