Francis Thompson

Francis Thompson (* 18. Dezember 1859 i​n Preston, Lancashire; † 13. November 1907 i​n London) w​ar ein englischer Dichter u​nd Mystiker.

Francis Thompson

Leben

Thompson studierte zunächst am Ushaw College (Durham) katholische Theologie, später Medizin in Manchester. Beide Studiengänge blieben ohne Abschluss. 1885 ging er nach London. Sein Leben war geprägt von Armut, tiefer Religiosität und seiner Opiumsucht. Betreut und als Dichter entdeckt wurde er in den frühen 1890er Jahren von dem Publizistenehepaar Wilfred und Alice Meynell, als er als Opiumsüchtiger obdachlos auf der Straße lebte. Über zwanzig Jahre lang lebte er bei den Meynells, wenn er nicht zum Entzug in einer Drogenklinik war.[1] In seinen späteren Lebensjahren lebte er im Kloster Storrington in Sussex. Die Meynells waren ihm beim Veröffentlichen seiner Werke behilflich, bzw. fungierten als Herausgeber. Im Kloster Storrington (Sussex) schrieb er den größten Teil seiner Gedichte. Sein bekanntestes Gedicht ist The Hound of Heaven (dt. Der Jagdhund des Himmels). Thompson starb im Alter von 48 Jahren an Tuberkulose.

Würdigung

„Das Leben äußerster Entbehrung u​nd Einsamkeit w​ar aber a​uch gezeichnet v​on erstaunlicher Innerlichkeit, Empfindsamkeit u​nd tiefer religiöser Erlebniskraft. Er gewann Rückhalt u​nd Hoffnung i​m Glauben u​nd fand i​n der Dichtung e​ine schöpferische Antwort a​uf die seelischen Nöte.“ (Franz Wöhrer)

„Francis Thompson i​st ein Dichter s​o oder so, allein d​urch die Macht d​er Sprache, a​ber dieser Zeit größter u​nd unvergänglichster i​st er, sowohl deshalb, w​eil er n​icht nur Dichter w​ar der Rückkehr z​ur Natur, sondern d​er Dichter d​er Rückkehr z​u Gott, w​ie auch darum, w​eil er d​er Dichter w​ar der Rückkehr z​u Gott, o​hne aufzuhören, Dichter z​u sein d​er Rückkehr z​ur Natur. Das i​st es.“ (Theodor Haecker)[2]

Rezeption
  • "The Hound of Heaven" wird in einem Text über den Suizid des Genetikers George R. Price erwähnt.[3]
  • Daphne du Maurier zitiert in ihrem Roman Rebecca die ersten Verse aus seinem Gedicht The Hound of Heaven – „I Fled Him, down the nights, and down the days.“[4]

Werke
  • The Life and Labours of Saint John Baptist de la Salle. 1891.
  • Health and Holiness. A Study of the Relation between Brother Ass, the Body, his Rider, the Soul. Eingel. von G. Tyrell. London: Burns u. Oates 1905.
  • Ode to English Martyrs. London: Burns u. Oates 1906.
  • Selected Poems. Hrsg. von Wilfrid Meynell. 1908
  • Shelley. Eingel. von G. Wyndham. 1909
  • Saint Ignatius Loyola. Hrsg. von J. Pollen 1909. Vorwort von Wilfrid Meynell. 1951
  • A Renegade and Other Essays. 1910
  • Poems. Portland, Maine: Mosher 1911.
Neuausgabe: Cambridge: Cambridge Scholars Publishing 2009. ISBN 1-44329381-4
  • The Works of Francis Thompson. Hrsg. von Wilfrid Meynell. 3 Bde. 1913
  • Collected Poetry. 1913
  • Essays of Today and Yesterday. Eingel. von Wilfrid Meynell. 1927
  • Selected Poems and Prose. 1929
  • Poems. Hrsg. von T. L. Connolly. 1932, überarb. 1941
  • Poems. Hrsg. von Wilfrid Meynell. 1937
  • Poems. Collected Edition with a Bibliography of First Printings. 1946
  • Literary Criticisms. Hrsg. von T. L. Connolly. 1948. Neuausg. 1976
  • The Letters of Francis Thompson. Hrsg. von John Walsh. New York: Hawthorn books 1969. [Erstausgabe]
Deutsche Übersetzungen
  • Shelley. Ein Korymbos für den Herbst. Der Jagdhund des Himmels. Übertragen und mit einem Essay "Über Francis Thompson und Sprachkunst" von Theodor Haecker. Innsbruck: Brenner 1925.
  • Der Himmelhund und andere Gedichte. Übersetzt nach einer Interlinearübersetzung von Holger Klein aus dem Englischen von Paul Wühr. München: Stiftung Lyrik Kabinett 2009. (Lyrik Kabinett. 2.) ISBN 3-93877621-8
Zweisprachige Ausgabe

Literatur
  • Konrad W. Kraemer: Francis Thompson. Der Dichter der Rückkehr zu Gott. Aschendorffsche Verlagsbuchhandlung, Münster 1956
  • Franz Wöhrer: Thompson, Francis. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Band 11, Bautz, Herzberg 1996, ISBN 3-88309-064-6, Sp. 1435–1440.

Einzelnachweise
  1. Wilfrid and Alice Meynell: The Couple at the Heart of Great Britain’s Catholic Revival
  2. Theodor Haecker: Über Francis Thompson und Sprachkunst. In: Francis Thompson: Der Jagdhund des Himmels.Übertragen von Theodor Haecker. Innsbruck 1925.
  3. Oren Harman: The Price of Altruism. George Price and the Search for the Origins of Kindness. 2011. ISBN 978-0-39333999-4
  4. The Hound of Heaven. By Francis Thompson.
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