Die Reise des Elefanten

Die Reise d​es Elefanten i​st ein Roman d​es portugiesischen Autors José Saramago u​nd erschien 2010 i​n Deutschland. Saramago i​st nach d​er Veröffentlichung d​es portugiesischen Originals verstorben, d​ie deutsche Übersetzung erschien e​rst posthum. Es handelt s​ich um d​as vorletzte Werk d​es Autors.

Der Roman behandelt d​ie historisch verbürgte Reise d​es indischen Elefanten Salomo, d​er als Geschenk d​es portugiesischen Königs Johann III., a​n den österreichischen Erzherzog Maximilian v​on Lissabon über d​ie Alpen n​ach Wien geleitet wird.

Inhalt

Eine der Hauptfiguren ist der Elefantenführer, indisch Mahut, dessen Mutterwitz und Hang zum Philosophieren ihm den Umgang mit höher gestellten Personen erleichtert. Außer bei Johann und Maximilian und deren Gattinnen tritt er insbesondere gegenüber einigen Militärs für den Elefanten ein, dessen natürliche Bedürfnisse manchmal sogar Vorrang vor herzoglichen Entscheidungen erhalten. Sprachlich virtuos werden alle Stationen der Reise, die historischen Bedingungen, das Verhalten der beteiligten Herrscher, Militärs und der Landbevölkerung mit einer feinen Ironie dargestellt. Der Erzähler greift regelmäßig in die Erzählung ein, verständigt sich mit dem Leser, weist ihn auf Besonderheiten hin, bekennt sich freimütig zu eigenen Wissenslücken, schweift ab, ergeht sich in Vermutungen über den Fortgang von Nebenhandlungen.

Textausgaben
  • A Viagem Do Elefante. Caminho, Editorial, Lissabon 2008, ISBN 972-21-2017-4.
  • Die Reise des Elefanten. 1. Auflage. Hoffmann und Campe, Hamburg 2010, ISBN 978-3-455-40279-7.
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